Паникадило – в переводе с греческого означает «многосвечие» и представляет собой массивный церковный светильник со множеством свечей или лампад, похожий на люстру, который подвешивается к центральному (главному) куполу церкви или храма. По своей форме паникадило напоминает конус, вершина которого направлена к потолку.
Примечательно, что в русской Православной церкви отдельным понятием, хотя и являющимся искажением от того же греческого слова, является «поликандило», под которым понимают аналогичные паникадилу светильники, но меньшего размера, с меньшим количеством свечей, вывешенные под второстепенными, придельными куполами. Купить паникадило недорого можно в художественно-производственной мастерской «Золотые купола».
Первоначально традиция вывешивания таких светильников происходит от религиозных обрядов эпохи Римской империи, когда в центре древних храмов по периметру круга которого устанавливались свечи или факелы, символизировавшие свет звезд. В первоначальной христианской традиции в поликандиле зажигали двенадцать свечей, равном количеству апостолов. знаками солнца и птицами — покровительницами света.
Паникадила применялись также для освещения парадных помещений княжеских палат. Широко использовавшиеся в XVII веке, паникадила затем подвешивались значительно реже из-за ограниченной высоты помещений, из-за живописных плафонов, мешавших их подвеске.
Паникадило символизирует Царствие небесное, свечи выступают прообразом Божественного света, ожидающего каждого верующего.
По церковному Уставу паникадила возжигаются при воскресных и праздничных богослужениях, придавая религиозным обрядам торжественность и величие.
Паникадила обычно изготавливаются из латуни или бронзы, бывают как одноярусные, так и многоярусные в зависимости от высоты и размеров храма. Украшаются крестами и другими христианскими символами, ликами святых, позолотой, орнаментами и хрусталем, преломляющим и усиливающим свет ламп, а также символами солна и птиц.
